API Rest: qué es y para que sirve

El mundo de la tecnología y desarrollo web están en constante evolución. Cada cierto tiempo, surgen nuevos avances, nuevas formas de programar y brindar al usuario una gran experiencia de navegabilidad y usabilidad. En este sentido, hay un término que lleva presente algunos años, pero, hay muchas personas que no conocen qué es una API rest y su funcionamiento.

Las APIs son una parte fundamental en el proceso de diseño de un programa, digamos que son la piedra angular. Sin embargo, no todos entienden y conocen este sistema, más allá de los programadores entiende su funcionamiento.

Esto se debe principalmente a que es prácticamente inapreciable para el resto de personas, ya que esta tecnología no está basada en el usuario final.

En este artículo, vamos a despejar todas tus dudas, tanto si eres un programador que comienza a dar sus primeros pasos en el mundillo, como si eres un usuario final que desea conocer un poco mejor esta tecnología.

Para ello, vamos a explicarte qué es una API web, cómo es su funcionamiento y también veremos para qué sirve.

¿Qué es una API?

Las siglas API corresponden a "Application Programming Interface”, lo que se traduce como Interfaz de Programación de Aplicaciones. Es una herramienta de software que permite que diferentes aplicaciones y programas se comuniquen entre sí y compartan datos y funciones.

Se trata más bien de una tecnología enfocada para consumirla entre canales y no tanto para el usuario.

Ese usuario, lo único que va a ver de una API son los resultados. Es como cuando abres un juego en tu móvil y puedes conectarlo a tu perfil de Facebook o cuando publicas los resultados de esa partida en Twitter.

¿Para qué sirve una API?

Ahora ya conoces qué es una APIs rest y que, su utilidad, nos permiten crear diferentes sistemas de software y conseguir que se comuniquen entre sí.

Una de las principales características de esta tecnología, es que ahorra tiempo y dinero a los desarrolladores. Si están generando una tienda online desde cero, no se verán en la necesidad de generar, también desde cero, una pasarela de pago o verificar que hay stock disponible de un producto.

Veamos ahora para qué sirven las API:

• Si una empresa tiene una aplicación que recopila datos de los usuarios, puede utilizar una API para compartir esos datos con otra aplicación o programa sin tener que compartir el código fuente completo.

En otras palabras, hacen que la integración entre diferentes sistemas sea mucho más sencilla y eficiente.

De igual modo, esta tecnología suponer una manera muy eficaz de concertar un sitio web de comercio electrónico para conectarse con los sistemas de pago en línea y procesar transacciones de manera más rápida y segura.

Un ejemplo claro de para qué sirve una API lo tenemos con Looker Studio. Gracias a su API, se pueden automatizar toda la administración y migración de datos desde Google Wokspace hacia Looker Studio.

¿Cómo funcionan las APIs?

Las APIs funcionan mediante el intercambio de datos entre diferentes sistemas de software.

Para que dos sistemas puedan comunicarse, se debe establecer un protocolo de comunicación común. Esto implica que las dos aplicaciones deben acordar cómo se enviarán y recibirán los datos.

Conocer qué es una APIs rest, es saber que emplean un protocolo HTTP para comunicarse, lo que significa que se basan en la estructura de las direcciones URL y las solicitudes HTTP para enviar y recibir datos.

De igual modo, gracias a esta tecnología, puedes indexar tu web de forma rápida y sencilla gracias a la API Google Indexing.

¿Cómo se utilizan las APIs?

Para usar una API, primero se debe obtener un identificador único de la API, que se conoce como clave API. Una vez que se tiene la clave API, se pueden realizar solicitudes a la API y recibir datos de respuesta.

Es importante tener en cuenta que cada API es única y puede requerir diferentes solicitudes y formatos de datos. Por lo tanto, es fundamental leer cuidadosamente la documentación para entender cómo funciona y cómo ejecutarla correctamente.

Tipos de APIs

Podemos distinguir hasta 4 tipos de API:

• APIs de servicio web: son aquellas interfaces de desarrollo que posibilitan el intercambio de información entre una aplicación y un servicio web. Normalmente, es un intercambio que se suele dar a partir de HTTP o HTTPS.
• APIs de clases: permiten la unión de datos en torno a clases, siempre orientadas a objetos con JAVA. Se pueden crear apps de igual forma que otros programas que se desarrollen con este tipo de lenguaje.
• APIs con funcionamiento en sistemas operativos: todos los software están en continua interacción con los sistemas operativos y, en muchas ocasiones, lo hacen a través de las APIs.
• APIs de biblioteca: facilitan la importación de datos desde una app hacia otro software para llevar a cabo un intercambio de información.

Conclusión

Hoy has descubierto quelas APIs son una herramienta muy útil para el desarrollo de software y la integración de sistemas. Permiten que diferentes aplicaciones y programas se comuniquen entre sí y compartan datos y funciones de manera segura y eficiente.

Desde Coco Solution esperamos que esta información sobre qué es una API rest haya sido útil para entender cuál es el funcionamiento de esta tecnología tan útil para los desarrolladores.

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